Bildung und Forschung sind in Frankreich - mehr als in den meisten Ländern der OECD - beeinflusst von politischen Entscheidungen. Die Ausrichtung der Forschung ist seit der Wahl Präsident Sarkozys (Mai 2007) auf dessen Initiative hin nochmals grundsätzlich überdacht worden und hat in 2009 in der Formulierung einer "nationalen Strategie für Forschung und Innovation" ihren Niederschlag gefunden. Die Transparenz dieser Entwicklungen hat mit der Verabschiedung des "Loi organique relative aux lois de finances (LOLF)" vom 1. August 2001 entschieden zugenommen: politisches Handeln ist gesamthaft aufgeteilt in Aufgabenbereiche ("missions"), diese wiederum gegliedert in auf mehrere Jahre angelegte Programme ("programmes") und diese in klar strukturierte Aktionen ("actions").