Innovation gilt als Schlüssel für nachhaltiges Wachstum, Wohlstand und sozial gerechte Gesellschaften. Die Europäische Kommission hat am 6. Oktober, als Teil ihrer Strategie Europa 2020, ein Dokument zur Innovationsunion herausgegeben. Diese unter Mitwirkung mehrerer Generaldirektionen auf höchster politischer Ebene erarbeitete Innovationsstrategie will den aktuellen Herausforderungen wie Klimawandel, demographischer Wandel und Energienutzung die Stirn bieten. Sie will die Aktionen der europäischen Regionen, Mitgliedsstaaten und der Europäischen Kommission in diesen Bereichen bündeln und aufeinander abstimmen. Maßnahmen des öffentlichen Sektors sollen die Wirtschaft anregen und innovative Produkte leichter auf den Markt bringen.
„Europa und damit Deutschland und Baden-Württemberg haben im globalen Wettbewerb nur dann eine Chance, wenn die Ideen der Forscher nicht in ihrer Schublade liegen bleiben, sondern den Weg zu Unternehmen und auf den Markt finden. Die Innovationsunion gibt uns nun die Möglichkeit, diesen Weg zu verkürzen, zum Beispiel durch ein EU-Patent. Das Steinbeis-Europa-Zentrum beteiligt sich aktiv an den Diskussionen und Planungen auf europäischer Ebene, um das Land Baden-Württemberg und seine Bedürfnisse nach Europa und in europäische Entscheidungen einzubringen“, betonte Prof. Norbert Höptner, Europabeauftragter des Wirtschaftsministers Baden-Württemberg und Direktor des Steinbeis-Europa-Zentrums am 12.10.2010 in Brüssel.
Klaus Tappeser, Ministerialdirektor im Wissenschaftsministerium Baden-Württemberg sagte: „Mit der Innovationsunion will die EU den Technologietransfer in Europa stärken. Die Regionen als Keimzellen für Innovationen sollen dabei eine zentrale Rolle spielen. Das unterstützen wir. Wir halten die Innovationsunion für wegweisend für die europäische Forschungspolitik und engagieren uns deshalb als erstes Bundesland bei ihrer weiteren Ausgestaltung. Nirgendwo in Europa wird mehr für Forschung und Innovation getan als in Baden-Württemberg. Wir setzen auf eine intensive Zusammenarbeit der Hochschulen mit Unternehmen, zum Beispiel in den Industry on Campus-Projekten. Diese Modelle wollen wir in die Diskussion einbringen.“
Schlüsselelemente der Innovationsunion sind europäische Innovationspartnerschaften, die die Zusammenarbeit von privaten und öffentlichen Akteuren in gesellschaftlich wichtigen Bereichen und für die Innovationskraft zentralen Gebieten anregen. Eine zentrale Rolle wird das 8. Forschungsrahmenprogramm ab dem Jahr 2014 spielen. Das Urheberrechtsystem soll modernisiert und vereinfacht werden, zum Beispiel durch die Einführung eines „EU-Patents“. Damit soll eine schnellere Einführung von Innovationen in den Markt gesichert werden.
Experten der Europäischen Kommission, die an der Erstellung des Dokuments mitgewirkt haben, präsentierten die Innovationsunion am 12. Oktober bei der Veranstaltung des Steinbeis-Europa-Zentrums (SEZ) in der Landesvertretung von Baden-Württemberg in Brüssel. 80 Teilnehmer, ein Großteil davon aus europäischen Institutionen und baden-württembergischen Ministerien, beteiligten sich an der anschließenden Diskussion.
Das Steinbeis-Europa-Zentrum hat die Veranstaltung anlässlich seines 20-jährigen Bestehens ausgerichtet. Der Europabeauftragte des Wirtschaftsministers Baden-Württemberg und das Steinbeis-Europa-Zentrum sind seit zwanzig Jahren Bindeglied zwischen den Unternehmen, Forschungseinrichtungen und Hochschulen Baden-Württembergs und Europa im Bereich Innovation. Das SEZ agiert als Sprachrohr baden-württembergischer Einrichtungen nach Brüssel und ist auf vielen Ebenen aktiv, um die Bedürfnisse baden-württembergischer Einrichtungen an öffentliche Stellen heranzutragen. Mit seiner 20-jährigen Erfahrung auf europäischer Ebene kennt das SEZ die dortigen Strukturen und kann so dem Land die Möglichkeit geben, selbst Einfluss auf europäische Entscheidungen und Politiken zu nehmen. Auch bei der aktuellen Diskussion um die Innovationsunion sieht sich das SEZ als Schnittstelle zwischen dem Land und der EU.
Die Landesregierung von Baden-Württemberg hat bereits im Jahr 1990 den ersten Europabeauftragten des Wirtschaftsministers ins Amt berufen. Als wichtiger Akteur der Wirtschaftsförderung wurde ebenfalls vor 20 Jahren das Steinbeis-Europa-Zentrum als seine operative Einheit mit Sitz in Stuttgart gegründet, dem im Jahr 2000 ein weiteres Büro in Karlsruhe folgte. Das Steinbeis-Europa-Zentrum ist Teil des erfolgreichen Steinbeis-Verbundes und führt mit mittlerweile über 30 Mitarbeitern in Stuttgart und Karlsruhe die Unternehmen im Land an EU-Förderprogramme heran. Es sorgt dafür, dass die europäischen Fördergelder kleinen und mittleren Unternehmen in Baden-Württemberg zugute kommen. Im Jahr 2009 ist es dem SEZ gelungen, über 9,8 Mio. EU-Fördermittel nach Baden-Württemberg zu holen. Aus einem ersten eigenen EU-Projekt im Jahr 1993 sind einige hundert Kooperationsprojekte von Unternehmen entstanden sowie aktuell 24 eigene EU-Projekte mit 222 Partnern in 33 Ländern. Eine aktuelle Broschüre anlässlich des Jubiläums dokumentiert 20 Erfolgsgeschichten von Unternehmen und Forschungsakteuren.
Das Steinbeis-Europa-Zentrum – Ihr Partner für Innovation in Europa:
Der Europabeauftragte und seine operative Einheit, das Steinbeis-Europa-Zentrum, unterstützen die Unternehmen, Hochschulen und Forschungseinrichtungen in Baden-Württemberg seit 1990 bei der Akquisition europäischer Fördergelder, bei der Generierung von Projektideen sowie bei der Antragstellung, Durchführung und beim Projektmanagement von europäischen Projekten. Als Nationale Kontaktstelle für KMU in Baden-Württemberg im Auftrag des Bundesministeriums für Wirtschaft und Technologie bietet das SEZ Hilfestellung für kleine und mittlere Unternehmen. Für die Hochschulen steht es im Auftrag des Ministeriums für Wissenschaft, Forschung und Kunst Baden-Württemberg als EU-Beratungsstelle zur Verfügung. Als Partner im Enterprise Europe Network ist das SEZ von der Europäischen Kommission damit beauftragt, Innovationen zu stimulieren, vor allem kleine und mittlere Unternehmen in das 7. Forschungsrahmenprogramm zu integrieren und die Nutzung der Ergebnisse europäischer Forschung und Technologieentwicklung zu fördern. Sieben Industrie- und Handelskammern, das Wirtschaftsministerium Baden-Württemberg, das Steinbeis-Europa-Zentrum sowie Handwerk International bilden das Enterprise Europe Network Baden-Württemberg.
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