Nationale Kontaktstellen werden von der Regierung eines Landes gegenüber der Europäischen Kommission offiziell benannt. Sie informieren über das Europäische Forschungsrahmenprogramm und unterstützen Antragstellende in allen Phasen einer Antragstellung - von der Einordnung einer Idee, über die Gestaltung des Antrags und die Einreichung bis zur Durchführung des Projektes.
Die NKS Raumfahrt ist im Auftrag des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK) tätig. Sie wurde 2002 als Teil des Raumfahrtmanagements im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt eingerichtet. Als Nationale Kontaktstelle hat sie die Aufgabe, deutsche Antragstellenden zu den Fördermöglichkeiten und Ausschreibungen in Horizont 2020, dem Forschungsrahmenprogramm der Europäischen Union, zu informieren und zu beraten. Darüber hinaus berät die NKS nationalen Ministerien in EU-politischen Raumfahrtfragen sowie die EU-Kommission. Darüber hinaus findet eine Kooperation direkt mit der Europäischen Kommission statt.
Seit dem 1. Januar 2021 gibt es das 9. Rahmenprogramm für Forschung und Innovation der Europäischen Union "Horizont Europa". Mit etwa 90,1 Mrd. Euro läuft es über einen Zeitraum von sieben Jahren bis 2027. Es gliedert sich in die drei Schwerpunkte
- "Wissenschaftsexzellenz",
- "Globale Herausforderungen und Industrielle Wettbewerbsfähigkeit Europas" und
- "Innovatives Europa".
Der Schwerpunkt "Globale Herausfoederungen und industrielle Wettbewerbsfähigkeit Europas" unterteilt sich in sechs Cluster. Raumfahrt ist in Cluster 4 "Digitalisierung, Industrie und Weltraum" verortet.
