Die Across-Partnerhochschulen bilden gemeinsam einen einzigartigen Hochschulraum mit 100.000 Studierenden und 10.000 Beschäftigten. Darüber hinaus hebt sich „Across“ durch die besondere Lage der beteiligten Hochschulen in Grenznähe ab. Zudem haben die Beteiligten aufgrund ihrer Erfahrung bei „Cross-Border“-Herausforderungen vier Fokus-Bereiche entwickelt und wollen in diesem Rahmen durch exzellente Forschung und gemeinsame europäische Studiengänge einen wichtigen Beitrag zum europäischen Hochschulraum leisten. Bei den „Fokus-Bereichen“ handelt es sich um die in grenzüberschreitenden Regionen besonders relevanten, transdisziplinären Themenfelder „Bildung im grenzüberschreitenden Kontext“, „Kultur, Identität, Erbe“, „Wirtschaft und gesellschaftliche Entwicklung“ sowie „Nutzung natürlicher Ressourcen“.
Mit einer Förderung der EU in der „European University Initiative“ möchte sich „Across“ in den kommenden zehn Jahren und darüber hinaus zu einer nicht nur akademischen, sondern auch gesellschaftlichen Referenz in Europa entwickeln. Die Allianz will als europäische Institution zeigen, wie durch gelebte akademische Kooperation sowie durch Kultur-, Wissens-, Forschungs- und Technologietransfer Grenzen überwunden werden können. Es geht um einen tiefgreifenden Wandel hin zu einer starken europäischen Identität.
Ein Fokus wird dabei auf Lösungen zur Überwindung der Herausforderungen im grenznahen Gebiet liegen. Dieses Erfordernis ergibt sich aus dem Umstand, dass zwar 30 Prozent der Europäerinnen und Europäer in Grenzregionen leben und 30 Prozent des gesamteuropäischen Brutto-Inlandsprodukts erarbeiten, aber der Zugang zur Hochschulbildung in diesen Regionen erschwert ist. Darüber hinaus gibt es begrenzende Wirtschaftsfaktoren, wie die Verfügbarkeit von Fachkräften oder unterschiedliche Gesetzgebungen. Das zeigt zum Beispiel eine Studie der Europäischen Union.
Als Instrumente zum Umgang mit diesen und weiteren Herausforderungen sollen unter anderem ein gemeinsamer digitaler Campus entwickelt sowie von Grund auf europäisch konzipierte Studienprogramme geschaffen werden.
