Die Universität Hamburg wird im Rahmen von CUSCO die taxonomische Zusammensetzung, Abundanz und trophische Rolle von gelatinösen (Cnidaria und Ctenophora) und halbgelatinösen (Pteropoda, Chaetognatha, Tunicata) Organismen sowie zooplanktivorer und piscivorer Fische während schiffsgebundener Feldstudien und in Mesokosmen untersuchen. Erstere bilden oft sogenannte "trophische Endstufen oder Sackgassen" bzw. sind Nahrungskonkurrenten für andere Organismen. Wachstums- und Vitalraten von Fischen werden unter tatsächlichen und simulierten Auftriebsbedingungen gemessen. Die erhobenen Daten helfen, die Länge der Nahrungskette und somit die trophische Transfereffizienz zu bestimmen. Die Untersuchungen finden in enger Kooperation mit Wissenschaftlern aus Peru statt. Das Wissen über die treibenden Mechanismen in einem volkswirtschaftlich wichtigen Küstenauftriebssystem ist für das Management der Fischbestände und anderer Ökosystemleistungen für die Anrainerstaaten von größter Bedeutung.