Untermeerische Berge (sog. Seamounts) stellen prominente Strukturen des Meeresbodens sowie eine wichtige Komponente des marinen Ökosystems dar. Das weit verbreitete Auftre-ten von metallreichen Eisen-Mangan-Krusten sowie eine große Anzahl von habitatbildenden Spezies sind für sie charakteristisch. Das Zusammenspiel verschiedener physikochemischer Parameter der Wassersäule sowie die Beschaffenheit des Meeresbodens werden als kontrol-lierende Faktoren für die Artenvielfalt und die Variabilität von Fe-Mn-Krusten angesehen. Lokale hydrographische Strömungsmuster können an manchen Seamounts zur Isolation, an anderen zur räumlichen Verbindung von Faunengesellschaften führen. Ziel des hier beantrag-ten Projektes ist es, das Zusammenwirken von geologischen und hydrographischen Prozes-sen in Relation zur Diversität und Verbreitung biologischer Gemeinschaften an den Se-amounts des Louisville-Rückens zu untersuchen. Diese Region im SW-Pazifik ist für die Untersuchungen besonders geeignet, da die Seamounts verschiedene Größen, Formen und Distanzen zueinander aufweisen, sie aufgrund ihres Alters signifikante Fe-Mn-Krusten ausge-bildet haben, eine Bandbreite benthischer Fauna vorhanden ist, sie sich zudem über eine große Wassertiefe erstrecken und aufgrund ihrer geographischen Lage einer intensiven Tiefenwasserströmung ausgesetzt sind.