Das hyperaride Klima der Atacama-Wüste ist durch ihre Lage nördlich der Westwinddrift und durch mangelnde Feuchtigkeitszufuhr aus dem Südatlantik und dem Südost-Pazifik bedingt. Seit dem Miozän treten jedoch im hyperariden Kern der Atacama-Wüste (Niederschlag < 2 mm/a; 19–23 °S) deutliche Wechsel zwischen hyperariden und feuchteren (ariden) Bedingungen auf. Die Mechanismen die hinter der räumlichen und zeitlichen Variabilität dieser paläoklimatischen Schwankungen sind aber nur unzureichend verstanden. Im Rahmen dieses Projekts soll die Kopplung zwischen dem Paläoklima der Atacama-Wüste und der Paläozeanographie im subtropischen Südost-Pazifik auf orbitalen und suborbitalen Zeitskalen anhand von Meeressedimenten erforscht werden. Neue Sedimentkerne, die im Zuge der FS Sonne Expedition SO315 vom nordchilenischen Kontinentalrand und vorgelagerten Seamounts vor der Atacama-Wüste (~ 18–25 °S) genommen werden sollen, bieten die einzigartige Möglichkeit, das Zusammenspiel zwischen Feuchtigkeitseinträgen aus dem Pazifik und dem Atlantik (widergespiegelt im Abfluss des Río Loa) parallel auszuwerten und in den Kontext der Paläoklimaentwicklung an Land und der paläozeanographischen Entwicklung im Südost-Pazifik zu stellen. Schwerpunkte der Untersuchungen der Univ. Bonn liegen dabei auf der Rekonstruktion des Paläoklimas der Atacama-Wüste und Wechselwirkungen mit dem küstennahen Auftriebsgebiet, um auf dessen Bedeutung für den Feuchtigkeitseintrag in verschiedenen Regionen der Atacama-Wüste schließen zu können. Grundlage dafür werden die Untersuchung von Stoffkreisläufen sowie die Validierung und Anwendung organisch-geochemischer Proxy-Methoden sein. Im Zusammenspiel aller beteiligten Teilprojekte wird eine abschließende Analyse der regionalen Kopplung zwischen Paläoklima und Paläozeanographie erarbeitet.