Die European School of Sustainability Sciences and Research, kurz ESSSR, die durch die Hochschule für Angewandte Wissenschaften Hamburg (HAW Hamburg) initiiert und koordiniert wird, soll die Nachhaltigkeitsziele (Sustainable Development Goals) europaweit durch transdisziplinäre Forschungsprojekte, Graduiertenausbildung sowie Fort- und Weiterbildungsmaßnahmen umsetzen.
Angesiedelt ist die neue Einrichtung an der Fakultät Life Sciences der HAW Hamburg. Dort übernimmt mit Prof. Dr. Dr. Walter Leal als einer der führenden Experten im Bereich Nachhaltigkeit und Klimafolgenmanagement das Amt des Direktors der European School.
Partner der HAW Hamburg, die neben ihrer Funktion als Koordinations- und Geschäftsstelle auch für das Thema Forschung zuständig ist, sind renommierte Universitäten wie die Universität Uppsala in Schweden (Schwerpunkt Weiter-und Fortbildung), die Universität Malta (Schwerpunkt Lehre) und die Metropolitan University Manchester (Schwerpunkt Graduiertenausbildung). Darüber hinaus wird die ESSSR mit über 50 weiteren assoziierten europäischen Hochschulen kooperieren.
Das Besondere der European School: Sie wird als virtuelle Einrichtung im Sinne der Nachhaltigkeit auf eine neue Infrastruktur oder Gebäude verzichten; die Partnerhochschulen werden die Initiativen der ESSSR überwiegend aus ihren bereits existierenden Ressourcen bedienen. Ein weiteres Novum: Auch Verbände und Unternehmen, die im Sinne der Nachhaltigkeitsziele der Vereinten Nationen arbeiten, können sich als Kooperationspartner an der ESSSR beteiligen.
Die Auftaktveranstaltung der ESSSR findet an der Universität Florenz, Italien, am 11. und 12. Dezember 2018 im Rahmen des Symposiums "Sustainability in University Campuses" statt. Das von Leal organisierte Symposium rechnet mit ca. 70 Teilnehmerinnen und Teilnehmer aus über 30 Ländern. Bis dahin wird das Gründungsteam an der HAW Hamburg die Vorbereitungen weiter vorantreiben und sowohl die Kernpartnerinnen und -partner als auch einige der assoziierten Hochschulen besuchen und über ihre Beteiligung beraten.
